Une sage-femme et un médecin en mission au Tchad

Un jour, dans le nord-est du Tchad, une jeune fille en état de grossesse avancée s'est rendue à l'hôpital de district d'André. Après des jours de contractions, alors que l'enfant à naître était décédé depuis longtemps, l'adolescente avait besoin d'une aide médicale urgente. Ce n'est que de justesse que le couple suisse Martin et Claudia Leimgruber, qui a travaillé pendant quelques années comme médecin de district et sage-femme à l'hôpital, a réussi à sauver la vie de la jeune mère. C'était en 1999.

La jeune fille, que nous appellerons Zenaba, avait subi de graves lésions internes dues à un accouchement qui avait duré plusieurs jours, ce que l'on appelle une fistule. C'était la première fois que le couple rencontrait cette maladie inconnue. De nombreux autres cas devaient suivre.

Les conséquences de cette complication à la naissance sont l'incontinence urinaire et/ou fécale. Le compagnon permanent, une odeur nauséabonde, a souvent des conséquences dramatiques supplémentaires sur la vie sociale des femmes concernées. Elles sont souvent rejetées par leur mari, méprisées et mises à l'écart dans la société.

Une nouvelle vie pour les femmes concernées

Martin et Claudia Leimgruber ont décidé de s'engager pour que les femmes touchées comme Zenaba puissent être guéries de leur grave blessure. Ils ont organisé deux camps chirurgicaux en 2002, au cours desquels 90 femmes ont été opérées. Une équipe chirurgicale expérimentée du célèbre Addis Ababa Fistula Hospital est venue d'Éthiopie au Tchad. Zenaba n'a malheureusement pas pu être guérie, car ses blessures étaient trop complexes.
 
Lorsque la famille Leimgruber est revenue en Suisse après plusieurs années passées au Tchad, elle a accompagné Zenaba jusqu'à Addis Abeba. Elle y est restée six mois et a pu être opérée avec succès au Addis Ababa Fistula Hospital. Aujourd'hui, Zenaba vit au Tchad et a trouvé un emploi d'infirmière dans un programme de traitement des fistules.


Retour en Suisse

De retour en Suisse, Martin et Claudia Leimgruber ont fondé l'association Women's Hope International afin de pouvoir aider à long terme les femmes souffrant de fistules. C'était le 4 décembre 2003.

Famille Leimgruber en Chad

La famille Leimgruber pendant son séjour au Tchad.

Zenaba et son amie Shushan

Zenaba et son amie Shushan après la réussite de l'opération à Addis Abeba.

Bref portrait de Women's Hope : des débuts à aujourd'hui

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